류광한(통상학·00학번) 씨는 부푼 꿈을 안고 26세에 창업에 뛰어들었다. 하지만 그는 그 전까지 남들과 마찬가지로 취업정보, 취업특강을 듣고 토익점수와 학점 등 스펙을 쌓으려고 노력하는 평범한 학생이었다.
통상학을 전공한 그는 “통상학을 배우면서 우리나라와 가장 무역량이 많은 중국 시장을 공부하지 않으면 안된다는 절실함이 들었다”고 한다. 그래서 2학년 때 중국인들의 문화, 관심사, 사고방식, 생활패턴 등을 이해하기 위해 한국학생과 중국학생이 교류할 수 있는 모임을 만들었고 그 모임에서 만난 중국 친구를 통해 현재하고 있는 사업 아이디어를 얻게 됐다.
어린 나이에 창업한 그는 “날고 기는 장사꾼들이 팽배한 사회와 대학교 교과서에서 배운 내용이 많이 달라서 당황했지만 지금은 치열한 이 사회에 적응 했다”며 쓴 웃음을 지었다.
회사가 크게 성장했으면 하는 바람으로 이름에 가가(加加)를 넣어서 지은 ‘가가트레이딩’은 중국인들을 대상으로 하는 회사로 온라인쇼핑몰, 오프라인 매장을 운영 중이다. 항공권, 전자제품 등의 판매뿐만 아니라 환전서비스도 하고 있는 가가트레이딩은 작년에 2억 5천여만원 흑자를 냈고 올해는 4억여원 정도의 영업이익을 기대하고 있으며 매년 성장하고 있다.
중국어를 잘하냐는 질문에 그는 미소 지으며 “예전에 잠깐 중국 산둥대학교 단기 어학연수와 중국어 학원 6개월 공부한 적이 있어 중국인들과의 의사소통에 큰 문제가 없다”고 웃으며 이야기했다.
앞으로 류광한 씨는 “내년에 10만여명의 중국유학생들을 위한 멤버십 서비스를 제공하며 대학가 인근 할인점 정보에서부터 환율우대, 항공권 최저가 구매 등 생활 밀착형 지원시스템을 구축하고 싶다”고 계획을 밝혔다.
늘 중국인들에게 119같이 도움을 줄 수 있는 존재가 되고 싶다는 류광한 씨는 “타국에 와서 힘들어 중국 유학생들에게 조금이나마 도움이 됐으면 한다”고 말한 뒤 “저와 함께 일하는 4명 직원들에게 고맙다는 말을 전하고 싶다”며 이야기를 끝맺었다.
